Franse Atlantische Kust – Wist jij dat?

Rotterdam, 13 december 2024 – De Franse Atlantische kust strekt zich uit over maar liefst 1.200 kilometer. Van La Baule-Guérande in het noorden tot Hendaye in het zuiden ontdek je een schat aan geheimen, verhalen en verrassingen. Van bizarre en opmerkelijke anekdotes tot bijzondere historische gebeurtenissen: deze kustlijn blijft keer op keer fascineren. Wat is bijvoorbeeld het verhaal achter de olifanten die ooit de brug van Saint-Nazaire overstaken? Wat onthult het strand van Le Veillon bij eb? Welke plek wordt ook wel “Montalifornia” genoemd? Straalt de Zilverkust echt zoals de naam doet vermoeden? En wat heeft een filmproducent met de surfsport te maken? Vandaag krijg je de antwoorden.

De geboorte van surfen in Europa

Alles begon met de Duitse schrijver en scenarist Peter Viertel. Hij werd geboren in Duitsland, groeide op in Californië en ontdekte daar zijn passie voor surfen. Tijdens de opnames van de film Between Madrid and Paris in 1956 en 1957 bracht hij veel tijd door op het strand van Côte des Basques in Biarritz. Hij liet een surfplank uit de Verenigde Staten overkomen en trotseerde samen met filmproducent Richard Zanuck de golven van de Atlantische Oceaan. De lokale bevolking keek vol verbazing toe. Dit moment wordt gezien als het begin van surfen in Europa.

Het geheim van Le Veillon

Het strand van Le Veillon en de monding van de rivier Payré in de Atlantische Oceaan vormen samen een uniek gebied in het departement Vendée. Deze plek staat bekend om zijn adembenemende natuur, biodiversiteit en serene schoonheid. Maar het strand herbergt een bijzonder geheim: bij sterke wintergetijden en wanneer stromingen het zand wegspoelen, worden honderden voetafdrukken van dinosauriërs zichtbaar. Le Veillon wordt beschouwd als een van de belangrijkste paleontologische vindplaatsen in Europa, met fossielen die meer dan 210 miljoen jaar oud zijn.

Fort Boyard: een fort vol mysterie

Midden in de Atlantische Oceaan, voor de steden Rochefort en La Rochelle en tussen de eilanden Aix en Oléron, ligt het indrukwekkende Fort Boyard. Dit “stenen schip” werd meer dan 200 jaar geleden gebouwd onder Napoleon Bonaparte als verdedigingswerk tegen aanvallen. Door de vooruitgang in artillerie verloor het echter al snel zijn strategische belang en kreeg het de bijnaam Fort inutile (nutteloos fort). Toch is het fort een icoon geworden, met verhalen en legendes, zoals die over een verborgen piratenschat. Hoewel het fort alleen vanaf het water te bewonderen is, kunnen reizigers vanaf 2025 deelnemen aan katamarantochten vanuit La Rochelle om het van dichtbij te bekijken en ook het idyllische eiland Aix te bezoeken.

Montalifornia: Franse charme met een vleugje Californië

De twaalf kilometer lange zandstranden van Vendays-Montalivet op het schiereiland Médoc trekken steeds meer bezoekers. Zonaanbidders en surfers genieten van de relaxte, creatieve en ontspannen sfeer die hier heerst. Bijzonder zijn de vijf blauwe lifeguard-torens, geïnspireerd op die van Santa Monica en Venice Beach in Californië. Deze unieke toevoegingen hebben de plek de bijnaam “Montalifornia” opgeleverd.

De glans van de Zilverkust

Van de rivier de Gironde in het noorden tot de Adour in het zuiden strekt zich de Côte d’Argent uit, ook wel bekend als de Zilverkust. De naam werd bedacht door de in Bordeaux geboren dichter en journalist Maurice Martin, geïnspireerd door de sprankelende kleuren van het water en het zand, dat in het avondlicht op zilverstof lijkt. Mimizan, een parel aan deze kust in het departement Les Landes, inspireerde zelfs Coco Chanel bij het creëren van haar beroemde parfum Chanel N°5. De geur van dennenbossen en de zilte zeebries maakten een onvergetelijke indruk op haar.

Olifanten op de brug van Saint-Nazaire

De brug van Saint-Nazaire, een van de grootste hangbruggen van Europa, verbindt de havenstad Saint-Nazaire met Saint-Brévin-les-Pins en overspant meer dan drie kilometer over de Loire. In 2025 viert deze indrukwekkende brug haar 50-jarig jubileum. Een bijzonder verhaal uit 1975 is nog altijd bekend: twee olifanten van het circus Pinder-Jean Rochard, Karine en Alex, testten de brug op stabiliteit voordat deze voor verkeer werd geopend. Dit unieke moment symboliseert de robuustheid van de brug en creëert een bijzondere verbinding tussen de twee steden.

Over de Atlantische Kust Frankrijk

Tussen de kustplaats La Baule in het departement Loire-Atlantique en Hendaye in Baskenland ligt ongeveer 1200 kilometer. Hier, aan de Franse Atlantische kust, worden fijne zandstranden afgewisseld met dennenbossen, de zoutmoerassen van Guérande, duinlandschappen en indrukwekkende landschappen zoals die in Baskenland. Steden als Bordeaux, Nantes, La Rochelle, Royan en Bayonne maken de regio net zo aantrekkelijk als talrijke natuurreservaten, bijvoorbeeld La Brière, L’Etang de Cousseau en Le Courant d’Huchet, en idyllische campings direct aan de Atlantische Oceaan en midden in de natuur. Voor de kust betoveren Oléron, Ré en Noirmoutier met Franse eilandflair en idyllische vissersdorpjes, waarvan de laatste ook te vinden zijn op het pittoreske Cap Ferret. De bestemming “Atlantische Kust Frankrijk” omvat in totaal 37 toeristische partners, waaronder twee Franse regio’s, zes departementen, talrijke camping- en glampingaanbieders en de vakantieaccommodatie van Gîtes de France in de Pays de la Loire.

Meer informatie over de Franse Atlantische Kust vind je hier:

Website        www.atlantischekustfrankrijk.nl
Facebook     www.facebook.com/AtlantischeKustFrankrijk
Instagram     www.instagram.com/atlantischekustfrankrijk

De Franse Atlantische Kust wordt in Nederland en Vlaanderen vertegenwoordigd door Lieb Management. Voor meer informatie of beeldmateriaal kun je contact opnemen met:

Irene Lipper – Lieb Management
T +31 (0)6 215 602 33
M ilipper@lieb-management.nl